Artículos archivados en 21 julio 2011
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Caracas: Una cumpleañera que vive en el alma de sus habitantes
Publicado en Yvke Mundial/Lorraine QuizenaSe dice rápido, pero 444 años no son pocos y son muchas las historias que guarda la Sultana del Ávila, que siempre será diferente, estresante, agradable y única, porque quien la conoce no puede dejarla y si está lejos, no deja de soñar en el Waraira Repano, en su gente tan cálida y en ese clima tan privilegiado.Caracas, oficialmente Santiago de León de Caracas, es la Capital Federal de Venezuela, así como su centro administrativo, financiero, comercial y cultural, además de asiento de los Poderes Públicos de la Nación.
Los españoles descubrieron las costas venezolanas en el siglo XV, durante 1498 y comenzaron con su colonización en estas regiones. Pero no fue sino hasta el siglo XVI, en 1558, que se aventuraron a expandir su colonización a otras áreas, haciéndose el primer intento en lo que hoy es conocido como la ciudad de Caracas. Antes de la llegada de los españoles, el territorio donde hoy se encuentra la ciudad estaba habitado por indígenas de la etnias Arawak y Kariña.
Estos al igual que otros aborígenes de Venezuela eran defensores de su libertad, de sus tradiciones y de sus costumbres familiares.
El nombre Caracas proviene de la tribu que habitaba uno de los valles costeros contiguos a la actual ciudad por el norte, el Valle de Los Caracas, topónimo aún vigente, que por ser indios conocidos y tratados por los españoles asentados en la isla perlífera de Cubagua en sus expediciones esclavistas a esas costas entre 1528 y 1540, se hizo palabra usual entre estos españoles del oriente del país como topónimo de referencia para toda la zona y con ello se generalizó el nombre a las tierras del área de Caracas.
La ciudad experimentó un gran crecimiento dando oportunidades y riquezas convirtiéndose 10 años después de su fundación en cabeza de la provincia, ya que debido al clima y a su efectiva defensa montañosa contra corsarios y piratas, el gobernador Juan de Pimentel la hace su residencia, cuando llega a Venezuela desembarcando en Caraballeda, ciudad vecina en la costa, en 1576.
Dicha residencia en Santiago de León implicó en la práctica el tercer cambio de la capital administrativa de la provincia de Venezuela, de Coro en la costa occidental del país (ciudad fundada en 1527) a El Tocuyo en 1545 y después a Caracas en 1578.
Desde entonces esta ciudad mantuvo la capitalidad de la provincia de Venezuela o de Caracas y a finales del siglo XVIII, con los cambios administrativos realizado por el Imperio español lo sería de la Capitanía General de Venezuela, conformada por las Provincias de Nueva Andalucía (Cumaná), Provincia de Mérida-Maracaibo, Provincia de Trinidad, Provincia de Margarita, Provincia de Barinas, Provincia de Guayana y la propia Provincia de Caracas o de Venezuela.
Primer Plano de la ciudad
Ya en 1577 el propio Juan de Pimentel dibujó el primer plano urbano de la ciudad, diseñado de acuerdo con las Ordenanzas de Felipe II que establecían minuciosamente las dimensiones de las calles, plazas, cuadras o manzanas y la disposición ortogonal de toda la ciudad, indicando la forma como debería ensancharse con el tiempo. En 1568 la ciudad nace con alrededor de 40 vecinos.
En 1576 llegan los primeros franciscanos a fundar el convento de San Francisco y hacia 1600 la iglesia de San Francisco, anexa al convento, de calicanto y piedra sólida, ya dominaba el paisaje de la ciudad, dejando en segundo orden a la antigua Iglesia Mayor, actualmente Catedral de Caracas.
El Plano de Pimentel de 1578, único que se conserva de la traza de la ciudad hasta 1760, muestra una pequeña ciudad castellana ordenada por cuadras en cuadricula con 4 calles y 25 cuadras alrededor de una Plaza Mayor, como era norma en las ciudades hispanas de Indias.
La Contaduría Real se acuerda trasladarla de Barquisimeto a Caracas en 1586, haciendo entonces a Caracas sede también de la Real Hacienda de la provincia.
El obispo Ágreda se traslada a Caracas hacia 1576 y allí vive hasta su muerte en 1583.
Fundaciones
En 1595 la ciudad es tomada por única vez en su historia por el corsario inglés Amías Preston, que luego de disfrutar su delicioso aire fresco, la quema.
En 1597 se funda el Convento de San Jacinto, en la esquina actual de ese nombre.
En 1636 el Convento de Monjas, en la actual esquina de Monjas, sede de la Asamblea Nacional. Por esa época 5 grandes acequias de agua bajaban del río Catuche a la Caja de Agua, o depósito de agua, recorriendo las cuadras de norte a sur, para satisfacer las necesidades hídricas de los solares y vecinos.
En 1641 ocurre el destructivo Terremoto de San Bernabé, que acabó con todo lo construido hasta entonces en la ciudad. La reconstrucción será lenta y trabajosa.
La ciudad se enriquece y mejora con el comercio de cacao que los Mantuanos hacen con México. Un antiguo privilegio real, obtenido en 1560, antes de la fundación de la ciudad, permite con el tiempo a los alcaldes de Caracas gobernar «en nombre del rey» cuando el gobernador titular fallece, y ejercerlo hasta la llegada del nuevo gobernador, lo que hace en la práctica -a estos alcaldes- Gobernadores temporales de la provincia. Privilegio que ejercieron muchas veces, en contra de otros gobernadores provisionales que enviaba la Real Audiencia de Santo Domingo para suplir mientras tanto la ausencia del nuevo titular que tenía que venir de España.
En 1655 los mercedarios fundan definitivamente convento, luego de varios intentos previos, y erigen la Iglesia de La Merced, al norte de la ciudad.
En 1678 una muralla defensiva del recinto se comienza a fabricar, circundando la ciudad, por el temor a los corsarios franceses que más de una vez han intentado tomarla, aunque no pasaron nunca del puerto de La Guaira. A los restos de este proyecto de muralla y defensas militares que jamás se terminó se deben nombres de esquinas de Caracas que aún perduran, como las de Luneta y la esquina del Reducto.
A inicios del siglo XVIII un nuevo barrio de isleños canarios, la La Candelaria, al este de la ciudad, alberga gran parte de los inmigrantes canarios que como «blancos de orilla» hacían las labores que despreciaban los Mantuanos, o blancos originarios, hijos de los descendientes de los conquistadores.
En 1723 un patricio mantuano, José de Oviedo y Baños, publica la célebre Historia de la conquista y población de la Provincia de Venezuela, primer obra bibliográfica criolla, en la que se narra épicamente los orígenes y fundación de Caracas.
La peste de viruela de 1760-65 acaba con gran parte de los habitantes de las barriadas pobres de la ciudad.
A inicios del siglo XIX la ciudad contaba con alrededor de 30.000 habitantes. Realmente las dos grandes explosiones demográficas y urbanísticas se produjeron en el siglo XVIII y en 1950, esta última la más impresionante y causante de la actual estética urbanística de la ciudad.
Caracas 444 años después
La Jefa del Distrito Capital, Jacqueline Faría, es una de las protagonistas de los cambios pujantes que caracterizan a nuestra ciudad hoy en día, y ha sido una de las encargadas de rescatar sus espacios, siendo éste uno de los proyectos macro que tiene el comandante presidente, Hugo Chávez, quien organizó un equipo que ha trabajado de manera ardua en el rescate de la ciudad a propósito del Bicentenario de la Independencia de Venezuela del yugo español, que es propicio para regalarle a nuestra querida Caracas un rostro remozado y humano.
«Este es el mejor momento para implementar y fortalecer una Caracas Socialista», enfatizó este jueves Faría, durante la inauguración de la primera Unidad de Protección Integral Especializada para niños con algún tipo de discapacidad (UPIE), en el 23 de Enero.
La Jefa de Gobierno del Distrito Capital expresó que con la creación del GDC y una buena gestión revolucionaria es posible facilitar una mejor articulación entre la Alcaldía del Municipio Libertador y los distintos organismos responsables de mejorar la calidad de vida de los caraqueños.
“Hay un equipo integrado por la Alcaldía del Municipio Libertador, están los ministerios sentados en una misma mesa en el Distrito Capital y esa mesa está haciendo grandes cosas para la ciudad”, sostuvo Faría.
Indicó que con esta cooperación interinstitucional la gestión para la ciudad de Caracas se ha visto muy fortalecida, lo que significa un mejor trato y mayores beneficios para todos los capitalinos.
“Estamos haciendo equipo en todas las tareas conjuntas con cada ministerio, que es el estadio final para empezar a sentir el socialismo”, aseguró.
Día del aniversario: Lunes 25 de julio
Para iniciar las celebraciones, se tiene previsto que el lunes 25 de julio la Cámara Municipal de Caracas realice una sesión solemne en la plaza La Estrella, ubicada en el parque Ezequiel Zamora. El orador de orden será el periodista y parlamentario Earle Herrera. La actividad se llevará a cabo a las 11:00 de la mañana.
Ese mismo día, desde las 2:00 hasta las 6:00 de la tarde, quienes asistan a la esquina de Gradillas, frente a la Casa del Vínculo, podrán tomarse fotos con ropa de antaño.
A las 3:00 de la tarde se proyectarán cinco películas, entre las que se encuentran: A los Trece, Los muchachos no Lloran, Kids, Sueños Robados, Hoy y Mañana, en la Sala Margot Benacerraf en la Universidad Nacional de la Unearte.
Se tiene previsto que a las 5:00 de la tarde sea inaugurada la II Feria del Libro de Caracas, en la plaza de Los Museos. Durante el acto se entregará el premio Stefania Mosca en su segunda edición. Además, se realizarán presentaciones de música en vivo y bautizo de libros. La Feria culminará el domingo 31.
La programación del lunes también contempla la realización de un foro denominado “Ciclo e Identidad”. La actividad se realizará en el Centro Bicentenario de Información, ubicado en la esquina de Gradillas en el Casco Central de Caracas desde las 4:00 de la tarde hasta las 8:00 de la noche.
Martes 26 de Julio
El martes 26 de julio, desde las 10:00 de la mañana hasta las 8:00 de la noche, continúa la II Feria del Libro. También se efectuará el Festival Infantil y Juvenil de la Recreación y el Deporte, localizado al lado del Registro Civil de la parroquia Macarao.
Durante el festival habrá colchones inflables, piscina de pelotas, circuito de juegos, cuenta cuentos, juegos tradicionales y pintacaritas.
A las 11:00 de la mañana en la plaza El Venezolano será inaugurada la II Feria de Artesanía Caraqueña. Habrá venta de artículos tradiciones e indígenas.
Desde las 3:00 hasta las 6:00 de la tarde, en la la sala Margot Benacerraf de la Unearte se exhibirá el ciclo Cine Sexualidad y Juventud.
Igualmente, desde las 4:00 de la tarde hasta las 6:00 de la tarde, la Alcaldía de Caracas realizará el festival “Cuenta Conmigo”, en la Sala Manuelita Sáenz, ubicada en la plaza Bolívar de Caracas.
Miércoles 27 de Julio
El miércoles 27 se realizará el ciclo de foros “Ciudad e Identidad”, desde las 4:00 hasta las 8:00 de la noche en el Centro Bicentenario de Información, en la esquina de Gradillas del Casco Histórico de Caracas.
También se llevará a cabo un encuentro de cuentacuentos de la ciudad, música y títeres, desde las 4:00 hasta las 6:00 de la tarde en la sala Manuelita Sáenz, en la plaza Bolívar de Caracas.
La entrada es gratis para todas las actividades programadas para la Semana de Caracas.
Regalos para CaracasEl secretario de Infraestructura del Gobierno del Distrito Capital, Erick Valiente, informó que fueron entregadas 14 obras patrimoniales restauradas en el casco histórico de Caracas, como parte del plan de embellecimiento y recuperación de espacios públicos, ejecutado por la Dirección de Bienes Patrimoniales del GDC y la Alcaldía de Caracas, con motivo de la celebración del Bicentenario de la firma del Acta de la Independencia y del cumpleaños 444 de Caracas.
“Desde el año pasado estamos cumpliendo con los lineamientos dados por el presidente Chávez de que cada ministerio apadrine un espacio público y trabaje de manera mancomunada con la Gobernación del Distrito Capital. Ha sido un trabajo arduo e interesante” dijo.
El GDC ha invertido aproximadamente 70 millones de bolívares en el rescate del casco central y de diversas edificaciones consideradas patrimonio histórico de la capital venezolana, como el Teatro Principal, el Correo de Carmelitas, la Escuela de Música José Ángel Lamas, la Casa José Martí, la Casa de Las Primeras Letras, el Hotel León de Oro, entre otras.
Por el eje de la avenida Urdaneta se presentó la nueva cara del Correo de Carmelitas, con tonos grises, verde pistacho y rojo. Allí se realizó una expoventa de artesanía los días de la fiesta del Bicentenario.
También se ejecutaron obras de remozamiento en Santa Capilla y la Escuela de Música José Ángel Lamas, cuyas fachadas tienen otra cara. En las Casas (29 y 31) ubicadas en el bulevar Panteón, así como el Teatro Principal se realizaron trabajos de reestructuración más complejos.
Además del Gobierno de Distrito Capital y la Alcaldía de Caracas, otras instituciones han dado su aporte para la restauración de obras patrimoniales en el casco central de Caracas.
Tal es el caso del Fondo de Garantía de Depósitos y Protección Bancaria (Fogade) que tiene a su cargo la rehabilitación de un mural ubicado en las adyacencias de la Plaza El Venezolano, así como Fundapatrimonio que ha realizado grandes inversiones en la Casa del Vínculo, el Edificio José Mendoza, La Esquina de Gradilla, el Hotel Catedral y la plaza Diego Ibarra.
Valiente destacó que los caraqueños, al pasar cerca de las obras, han comentado cuánto les agradan y manifiestan su satisfacción por la majestuosidad de los espacios recuperados.
Para el resguardo de estas obras, la Alcaldía de Caracas creó la Guardia Patrimonial que operará, desde el Teatro Nacional hasta el Panteón Nacional y, trabajará en conjunto con la Policía Nacional Bolivariana (PNB).
Buenos deseos de sus habitantes
Los millones de habitantes de Caracas piden a Dios que siempre le regale ese clima tan agradable, ese Waraira Repano majestuoso que le da aire puro a la ciudad y que siempre esa calidez del Sol, esas bellezas que hay en esta metrópoli convulsionada pero única, acompañen a su pueblo y que nunca deje de ser optimista, alegre, dicharachero, trabajador y diferente, porque como los caraqueños no hay y, ésto lo certifican miles de personas que por una u otra razón han emigrado del país.
«Es que yo quiero tanto a mi Caracas…» Reza una canción de Billo Fómeta, quien por cierto también la adoptó como suya y, ¿quién no la quiere? Aprovechemos para regalarle todos a nuestra urbe, limpieza, cuidado y el compromiso de quererla siendo buenos ciudadanos, ella no nos pide más nada y, por el contrario, nos retribuye con el bienestar inmenso de ofrecernos el mejor de los entornos, un Valle privilegiado por la mano de Dios.
Fuentes consultadas: agencias, Gobierno del Distrito Capital, Alcaldía de Libertador, AVN.